“航空小镇”是美国通航产业大发展的产物，并已衍变为人们的生活方式。
而在通航发展相对滞后的中国，航空小镇的概念刚传入不久。
当这个全新的概念在中国遇上“通航热”，“一石激起千层浪”，国内刮起了追逐“航空小镇”的新旋风，部分通航企业已经开始了建设“航空小镇”的尝试。
对于国内刚兴起的“航空小镇”，从概念传入和落地实施并没有经过太久时间的“消化”，比照我国通航产业的发展阶段，它的兴起明显超前。对于这种“操之过急”的市场行为，支持者、叫好者不乏其人，甚至有人对其寄予了厚望。
那么，在中国，正在兴起的航空小镇建设能否得到通航产业发展足够的支撑？现有的尝试又是否存在方向上的偏误呢？
中国式“航空小镇”
近年来，伴随低空空域管理改革的推进，通航产业发展环境逐步宽松，国内通航业迎来了高速增长，各路资本纷纷涌入。
最明显的特征就是通用航空产业园在国内遍地开花，“全产业链模式”、“通航飞机制造”等概念被吵得火热。然而，从实际发展情况来看，传统的通航业务盈利性普遍较差，而且投资回报周期较长。以通航飞机制造为例，造出来的飞机会面临取证、销售等难题。自去年下半年以来，部分地区上马通用航空项目陷入了举棋不定的境地。这也引发了业内关于通航产业投资是否过热过乱的争议。
北京航空航天大学通用航空产业研究中心主任高远洋在接受记者采访时表示，中国通用航空发展的未来不容置疑，但现在仿佛走到了一个结，需要有突破，有必要从产业发展的形态方面进行创意性、创造性尝试，为未来的通航事业的大发展打开新的局面。航空小镇或许就是一个很好的尝试。
前不久，中航工业集团旗下中航通飞有限责任公司与湖北省荆门市签署了中国首个通用航空综合体项目协议。据了解，该综合体建设项目包含：飞机展销中心、飞行员培训中心、机场及FBO、航空文化馆、通航会展中心、航空度假酒店等。
显然，这种通航综合体围绕通航飞机及其运营，配套诸多含有通航元素的设施。如果建成，它在很大程度上接近美国的工业型航空小镇——以通航制造、运营为主要业态，附加部分其他业态。像这样的通用航空综合体，中航工业曾表示，到2020年之前，要在全国建设50家左右。
事实上，在中航工业提出建设通航综合体之前，在去年的北京国际航空展期间，就传出过展商和通航企业联手打造航空小镇的消息。双方计划在北京、郑州和济南三地打造中国首批航空小镇，用直升机、固定翼和喷气机等飞行器串联小镇网络，构建城镇间、城际间及国际间的空中生活圈。
据该项目负责人介绍，航空小镇建设将围绕运动类私人飞行来建设临时草坪跑道，以实现在生活区现场的飞行起降。目前，其在河南郑州准备打造的五云山航空小镇项目也已进入实质性操作阶段。从概念看，相比通航综合体，这种以生活区加飞行的模式则更加接近在美国广为流行的住宅型航空小镇。
可以看到，航空小镇在国内没有仅仅停留在概念层面，而是开始了“萌芽”。从形态看，它还兼具了美式航空小镇住宅型和工业型两种形态。